Jaký má naše hvězda před sebou pravděpodobný osud (a naše Země s ní)? Na čem se astronomové shodli na základě pozorování podobných hvězd v naší Galaxii? Slunce se zformovalo před 4,6 miliardami let. Od té doby přetváří vodík v hélium, přičemž se stále zjasňuje. Nyní je o třicet procent jasnější než když vzniklo z Praslunce. Za sedm miliard let by mělo zářit desetkrát jasněji než dnes a tehdy také začne žít přeměnami hélia na uhlík. Pak se naše hvězda náhle rozepne v červeného obra. Přitom pohltí Merkur a pak i Venuši. Těžko říci, zda se rozepne natolik, aby v něm zmizela i Země. Jestliže ano, naše planeta se ve hvězdě vypaří a rozplyne se v ní. Jestliže však Země bude dál kroužit mimo rudého obra, stane se za 7,6 miliard let svědkem toho, jak budou vrchní vrstvy Slunce odvrženy do meziplanetárního prostoru v podobě planetární mlhoviny. A Slunce posléze skončí svůj aktivní život jako bílý trpaslík, který už zůstane navždy chladným a temným tělesem.